与星尘的裂隙会面后，秦墨的生活仿佛回到了之前的轨迹。
他依旧每日前往药圃，与芙蕾雅长老探讨药剂学，处理那些棘手的变异材料；依旧会去静思园“维护”萃取池，偶尔“偶遇”那个独自待在角落、摆弄晶片的墨发少年。
两人之间再无任何多余的交流，甚至连眼神接触都很少，仿佛那场子夜的密谈从未发生。
但只有他们自己知道，平静的表象之下，暗流早已汹涌澎湃。
秦墨利用“特别顾问”的权限，以研究能量疏导和阵法稳定为名，向四长老（那位沉迷研究的）申请查阅了大量关于“摇篮”核心动力炉周边结构、能量传输路径以及历代维护记录的公开资料。
这些举动合情合理，并未引起太多注意。
借助寂灭星核强大的推演能力和从档案馆获取的知识，他飞速消化着这些信息，并与星尘给予的那枚漏洞符文相互印证，在心中不断模拟、优化着七日后的行动路线和可能遇到的各种突发情况。
同时，他也更加留意芙蕾雅长老。星尘最后的警告——“她给的药，未必全是好的”——让他心中存了一份警惕。
他仔细检查了芙蕾雅之前赠予的用于“安抚神魂”的药材，以寂灭之力反复探查，果然在其中一味名为“宁神花”的药材内部，发现了一丝极其隐晦、几乎与药材本身药性完全融合的…精神暗示印记！
这印记并非毒药，也不会造成直接伤害，反而能增强安神效果，但长期服用，会让人在不知不觉中对施加印记者产生一种莫名的好感和信任，潜意识里更容易接受其建议。
芙蕾雅长老…果然有问题！她是在用这种方式潜移默化地影响自己？目的是什么？是为了方便后续利用？还是…另一种形式的“保护”，想让自己更“听话”地远离危险？
秦墨不动声色，以寂灭之力悄然湮灭了那丝精神印记，依旧正常使用其他药材，并适时向芙蕾雅表达感谢，维持着表面的和谐。
另一方面，他也密切关注着圣堂几位长老的动向。
大长老奥莱恩似乎更加忙碌了，频繁召集会议，脸上总带着一种凝重的期待。二长老凯恩巡视学院的次数明显增多，其麾下的圣堂守卫军也加大了巡逻力度，气氛无形中变得紧张。
三长老忧心忡忡，几次在公开场合欲言又止。四长老则完全沉浸在实验室里，似乎在为“星核共振”仪式准备着什么。
五长老芙蕾雅…则依旧温柔忙碌，但秦墨能感觉到她眉宇间隐藏的焦虑越来越重。
整个“摇篮”，仿佛一张逐渐绷紧的弓，等待着那支决定命运的箭矢射出。
时间一天天过去，距离“星核共振”之日越来越近。
第六日，黄昏。
秦墨正在居所内进行最后的调息，将自身状态调整至巅峰，门外再次传来了那极其微弱的信标波动。
又是星尘？