“南疆使团正使，阿勒罕大人到——！”
那尖利悠长的通禀声，如同冰锥骤然刺破华宴浮华的泡沫，带着一种穿透骨髓的森寒，瞬间冻结了御花园内所有的丝竹管弦与谈笑风生。
流光溢彩的琉璃灯盏依旧高悬，夜明珠的光芒依旧柔和梦幻，然而空气仿佛在刹那间凝固、下沉，沉甸甸地压在每一个人的心口。
方才还言笑晏晏的宾客们，如同被无形的线骤然提起了脖颈，所有的动作、所有的声音都戛然而止。
无数道目光，带着难以言喻的复杂情绪——好奇、探究、警惕、甚至隐隐的畏惧——齐刷刷地、如同被磁石吸引般，射向莲池入口的方向。
林晚夕坐在最幽暗的角落，心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住，猛地一缩，几乎停止了跳动。
她下意识地挺直了背脊，试图将自己更深地缩进竹影的庇护里，可那来自小太监的、关于巫蛊毒术的阴森警告，如同附骨之蛆，疯狂地啃噬着她的理智。
她放在膝上的手，死死攥着裙裾，指尖冰凉，指甲几乎要嵌进掌心的皮肉。
她强迫自己抬起眼睑，目光穿过摇曳的竹影和晃动的灯辉，投向那个即将现身的、带来无尽恐怖与未知的旋涡中心。
脚步声响起。
并非预想中的沉重或诡异，反而异常清晰、稳定，带着一种奇特的韵律，每一步都仿佛踏在人心跳的间隙，精准地敲打在紧绷的神经上。
首先映入眼帘的，是两列身着奇异服饰的南疆武士。他们身形矫健，肤色黝黑，脸上涂抹着狰狞的靛蓝和赭红油彩，如同从古老壁画中走出的凶神。
赤裸的上身肌肉虬结，只在腰间围着色彩浓烈、绣满诡异图腾的皮裙，手中紧握着造型奇特、刃口泛着幽蓝寒光的弯刀。
他们眼神锐利如鹰隼，带着毫不掩饰的野性与杀气，沉默地护卫在两侧，如同两道移动的、散发着血腥气的屏障。
在这令人窒息的肃杀护卫之中，一道身影缓缓步入灯影交织的光晕之下。
阿勒罕。
他身形高瘦，穿着一身深得近乎墨黑的南疆传统长袍，袍子上用极其细密的金线、银线和一种难以形容的暗紫色丝线，绣满了繁复到令人头晕目眩的图案——扭曲盘绕的藤蔓、形态怪诞的虫豸、以及无数只冰冷无瞳的眼睛。
那些图案在夜明珠的光线下，随着他的步履微微晃动，仿佛拥有生命般在袍服表面流淌、蠕动，散发出一种难以言喻的邪异与诡秘。
他的脸上，覆盖着一张同样墨黑、只露出下颌的面具。面具的材质非金非木，光滑冰冷，上面同样蚀刻着更加扭曲、更加令人不安的纹路，如同某种古老而邪恶的符文。
面具下露出的下颌线条紧抿，肤色是一种常年不见阳光的、病态的苍白，与纯黑面具形成触目惊心的对比。
最令人心悸的是那双眼睛——透过面具上狭长的眼孔望出来，眼神幽深得如同不见底的寒潭，冰冷、锐利，带着一种洞穿灵魂的漠然，毫无人类的情感温度。