意识如同沉溺于无边冰冷的深海，不断下坠，四周是浓得化不开的黑暗与死寂。
唯有肋下伤口处传来的、如同万蚁啃噬般的剧痛与麻痹感，以及体内那团被强行压制的、蠢蠢欲动的阴毒能量，如同锚点般，时刻提醒着沈孤寒自身的存在，阻止着他彻底沉沦。
混沌幽昙之力在本能地运转，修复着破损的经脉与脏腑，与那诡异的毒素进行着拉锯战，缓慢而艰难。重归完整后的本源虽潜力无穷，但此番消耗实在太大，伤得也实在太重。
不知过了多久，一丝微弱的光亮刺破了意识的黑暗。
沈孤寒艰难地、一点点地重新夺回身体的控制权，沉重的眼皮颤抖着，缓缓睁开。
模糊的视线逐渐聚焦。首先映入眼帘的，是粗糙的木制屋顶，以及几根支撑着屋顶的简陋梁柱。
空气中弥漫着淡淡的草药苦涩气味，以及一种……若有若无的、令他心神微宁的纯净气息。
他正躺在一张铺着干草的硬板床上，身上盖着一件略显粗糙却干净的布衾。
肋下的伤口被仔细包扎过，虽然依旧疼痛，但那疯狂蔓延的麻痹感似乎减轻了不少，体内那团毒素也被重新压制回伤口附近。
这是哪里？
他试图移动身体，却牵动了伤口，一阵撕裂般的剧痛传来，让他忍不住闷哼一声，额角瞬间渗出细密的冷汗。
“别动！”
一个带着急切哭腔、却又强行压抑着颤抖的熟悉声音在一旁响起。
沈孤寒猛地转头，循声望去。
只见床榻边，苏婉清正跪坐在一个蒲团上，一双原本清澈明媚的眸子此刻红肿得如同桃子，脸上泪痕交错，写满了担忧、恐惧与一种近乎绝望的疲惫。
她手中还端着一个陶碗，碗里是冒着热气的漆黑药汁。
看到沈孤寒醒来，她那强忍的泪水瞬间又决堤般涌出，声音哽咽得几乎说不出完整的话：“你……你终于醒了……太好了……吓死我了……”
她慌忙放下药碗，想上前查看他的伤势，却又怕碰疼他，手足无措，只是不停地掉眼泪。
“苏……婉清？”沈孤寒开口，声音沙哑干涩得如同砂纸摩擦，“你怎么……会在这里？这是……何处？”
他记得自己昏迷前，是将林婉儿托付给了那名天剑阁弟子，并让其传讯沐宁，并警示溪风镇。苏婉清理应在那处天剑阁暗桩等候才对，怎会出现在此？
“是……是陈师兄带我来的……”苏婉清一边抹着眼泪，一边努力平复情绪，断断续续地解释道，“你昏迷后，陈师兄将你和那位林姑娘带到了这处隐蔽的山间猎户小屋，这是阁中另一处应急联络点，比溪风镇更隐秘……他立刻发出了最高紧急讯号求援……”