接下来的路程，始毕可汗渐渐发现了一种诡异的规律：只要他的士兵乖乖沿着官道逃窜，不试图偏离路线，不骚扰沿途村落，头顶的飞艇便只是悬着，地面的追兵也只是远远跟着，既不投掷炸弹，也不发动突袭。
仿佛双方在无形中达成了一种默契——逃跑的人守着规矩，追赶的人便只作壁上观，任由他们在这条划定的“生路”上踉跄前行。
可这份诡异的平静，却被断粮的窘迫撕得七零八落
。突厥人的补给早已耗尽，为了活下去，只能不断宰杀战马充饥。
瘦骨嶙峋的马尸被随意丢弃在路边，血腥气混着腐臭在风中弥漫，可这终究是杯水车薪——战马杀一匹便少一匹，而逃亡的路，似乎还没有尽头。
更让始毕心头发毛的是，这份突如其来的“和平”，带给他的从不是喘息的欣慰，而是深入骨髓的不安与恐惧。
他太清楚了，对方这么大动干戈，绝不会平白无故放过痛打落水狗的机会。
对方此刻按兵不动，要么是在酝酿更大的杀招，要么是在等待某个时机——就像草原上的狼群，在发动致命一击前，总会耐着性子跟在猎物身后，一点点耗尽对方的力气与希望。
他望着身后远远缀着的皇帝亲卫骑兵，又抬头看了看那艘像阴魂般不散的飞艇，还有那支神出鬼没的黑甲骑兵。
忽然觉得自己不是在逃亡，而是在被人牵着鼻子，一步步引向某个早已挖好的陷阱。
风卷着草屑掠过耳畔，像极了死神的低语。始毕打了个寒噤，勒紧缰绳催促队伍加快速度，可心里却越来越沉——他不知道，前方等着他们的，究竟是生路，还是更绝望的死局。
始毕可汗的大军尚在群山枷锁中艰难跋涉的半日前，马邑城外，层峦叠嶂已化为李靖布下的绝杀之地。一万五千隋军精兵，如无声的猎手，悄然蛰伏。
那支意图隐藏接应的突厥偏师，自以为行踪诡秘。
然而，他们甫一踏入这片山域，李靖麾下最敏锐的斥候便已从风中捕捉到了致命的痕迹——新鲜的蹄印踏碎枯枝，岩缝间散落着未燃尽的燃料残渣，甚至连林间骤然惊飞的宿鸟，都成了暴露行藏的无声告密者。
接到军报时，李靖正独立山巅，凝望流云。指尖在舆图上轻轻一叩，无声的命令已然下达。
隋军瞬间化整为零，一张无形的死亡蛛网悄然笼罩山谷：强弓劲弩已如毒蛇般盘踞在咽喉要道，玄甲重兵则如铁闸般封死谷底退路，轻骑精锐隐于密林深处，利刃出鞘，只待猎物入彀。
当最后一名突厥士兵的身影没入山谷的阴影，六架热气球陡然撕破云雾！吊篮中的士兵扯动引信，数十颗手雷拖着死亡的青烟呼啸坠落。
“轰隆——！！！”
震耳欲聋的巨响撼动山岳！狂暴的火球腾空而起，贪婪地舔舐着枯草灌木，碎石裹挟着断裂的箭矢尖啸着迸射！
藏身于岩穴树后的突厥伏兵猝不及防，血肉横飞，凄厉的惨嚎瞬间撕碎了山谷的寂静。
精心布置的隐藏顿时成了乱哄哄的屠宰场，幸存的士兵如同被沸水浇灌的蚁穴，惊恐万状地涌向谷口——直直撞入李靖早已张开的刀锋之网！